Am Anfang steht ein großes Missverständnis. Der niederländische Entwickler und Politiker Luud Schimmelpennink, Jahrgang 1935, will unter der Bezeichnung ‘Witte fietsenplan’ eigentlich einen Sharing-Service für Fahrräder entwickeln. Gemeinsam mit einer Anarchisten-Gruppe platziert er im Jahr 1965 fünfzig weiß lackierte Fahrräder ohne Schloss in Amsterdam. Die Bürger*innen sollten sie für eine Fahrt nutzen und anderswo in der Stadt für die nächsten Nutzer*innen zurücklassen. Heute nennen wir so ein System „Free Floating“.

Mit der Idee, Räder ohne jede Kontrolle zu teilen, war Schimmelpennink seiner Zeit offenbar zu weit voraus: Alle Räder wurden in kurzer Zeit gestohlen. Schimmelpennink, inzwischen in den Stadtrat gewählt, sucht daher politische Unterstützung für ein dauerhafteres und besser strukturiertes Angebot.  „Das Auto war damals sehr dominant in der Stadt“, Er habe dem eine Alternative gegenüberstellen wollen. sagt der heute 86 Jahre alte Schimmelpennink.

Fahrräder? Amsterdam sagt nein

Heute existiert Fahrrad-Sharing in tausenden Städten rund um die Welt. Aber 1967 lehnt die Amsterdamer Stadtverwaltung den Plan ab. Begründung: Die Geschichte des Fahrrads sei vorbei, das Auto die Zukunft. Eine aus heutiger Sicht erstaunliche These – zumal aus Amsterdam. Der Stadt, die nur wenige Jahre später die ersten Reformen anstößt, die es heute zur Fahrrad-Hauptstadt der westlichen Welt geformt haben. Luud Schimmelpennink sagt sich jedoch: Wenn nicht mit Fahrrädern, dann eben mit Elektroautos. Das Ergebnis soll das erste elektrische Carsharing der Welt sein. Ein Verkehrsnetz aus kleinen, umweltfreundlichen Fahrzeugen für die Innenstadt, die eine alltagstaugliche Alternative zu großen, schmutzigen Autos bilden.

Auch das will die Stadt nicht unterstützen, erlaubt aber immerhin ein Pilotprojekt. Privat sammelt Schimmelpenninks Kooperative umgerechnet eine runde Viertelmillion Euro ein. Damit stemmen die Aktivist*innen das Design, die Entwicklung und den Bau der Fahrzeuge und der Ladesysteme. Sie kaufen einen Computer, der das System steuert und lassen spezielle Software entwickeln. Anfang der 1970er Jahre ist das echte Pionierarbeit.

Erstes E-Carsharing öffnet 1974