Retro-Feeling fürs Elektroauto? Ein E-Auto kommt im Normalfall mit einer Übersetzung aus. Deshalb benötigen die meisten Stromer kein klassisches Getriebe mit Kupplungspedal und Schaltknauf. Aber weil früher bekanntlich alles besser war, beschert Toyota seinen Kund*innen bald ein ganz besonderes Erlebnis. Die Japaner haben eine virtuelle Schaltung für E-Autos entwickelt, vermutlich gegen den erbitterten Widerstand seiner besten Ingenieur*innen. Denn eine Schaltung braucht ein E-Auto zwar nicht. Geht es nach Toyota, einige Nostalgiker*innen aber vielleicht doch.

Zu der Patentanmeldung von Toyota zählen ein simuliertes Kupplungspedal, eine simulierte Gangschaltung und eine Funktion zur Unterbrechung des Drehmoments. Letztere soll den Vortrieb unterbrechen, um so das Fahrgefühl eines klassischen Getriebes zu simulieren. Doch dabei bleibt es nicht: Ein Steuergerät berechnet die virtuelle Drehzahl des ebenfalls virtuellen Motors und zeigt die virtuelle Motordrehzahl auf dem ganz wahrhaftigen und nicht virtuellen Display hinter dem Lenkrad an.

Doch es geht noch weiter: Kupplung und Schalthebel vibrieren und leisten leichten Widerstand, um eine Gang-Mechanik vorzutäuschen. Auf einen hakelnden dritten Gang muss also auch beim E-Auto künftig niemand mehr verzichten. Ergibt es Sinn, neue Technologie zu nutzen, um alte zu simulieren? Vermutlich dann, wenn man glaubt, auf diese Weise dem Autofahrenden den Umstieg vom Geliebten auf das Unbekannte zu erleichtern.

Betreibt Toyota Historienpflege?

Mercedes verbannt langsam aber sicher die Handschaltung aus seinen Modellen. Kostenreduktion und Produktions-Rationalisierung nennen die Stuttgarter als Gründe. Im Grunde betreibt Toyota mit seiner Handschalter-Imitation so etwas wie Historienpflege. Denn mit der Handschaltung verhält es sich ein wenig wie mit dem Anruf-Annehmen-Symbol vom Handy, das einen klassischen Telefonhörer zeigt. Es dauert nicht mehr lange bis junge Menschen nachfragen, was dieses Symbol bedeuten soll, weil die Abbildung eben so ganz und gar nicht wie ein (heutiges) Telefon aussieht. Und genau so, wie niemand weiß wozu das dritte Pedal am Klavier da ist, werden sich Jüngere dies mit Blick auf das Kupplungspedal fragen. Und der Stab in der Mittelkonsole ist zum Festhalten bei schnellen Kurven, oder? Die alte Technik geht uns nicht verloren, weil Toyota sie konserviert.

Und trotzdem bleibt der Beigeschmack, bei jedem Treten der Kupplung und bei jeder Bewegung des Schaltknaufs einer schnöden Beschäftigungstherapie zugeführt zu werden. Kann man sich dem Wissen über die absolute Zwecklosigkeit seines Handelns überhaupt dauerhaft entziehen? Kommt man sich nicht irgendwann veräppelt vor?

Zu Hause höre ich gerne Schallplatten. Nach 15 bis 20 Minuten muss die Platte gedreht, nach 40 Minuten gewechselt werden. Ganz schön viel Aufwand, schließlich passen auf meine 1 Terrabyte Festplatte rund 200.000 Musiktitel und die muss ich nicht nach der Hälfte umdrehen. Trotzdem vermittelt mir der Kontakt zur Schallplatte ein ganz besonders Gefühl. Es vermittelt eine Wertschätzung dem Material und der Kunst gegenüber, die auf ihr verewigt ist.

Wenn die Nostalgiker dasselbe Gefühl beim Griff zum Schalthebel empfinden, sollen sie doch bitte ganz ohne Häme sich an jedem hakeligen Gang, an jeder Drehmoments-Unterbrechung und an jeder Bewegung der virtuellen Nadel des virtuellen Drehzahlmesser ihres virtuellen Motors erfreuen. Toyota, go for it!