All das verkündete Toyota fernab jeder Messe – und damit auch abseits des garantierten Medienrummels, den diese drastische Kursänderung verdient hätte. Vielleicht, weil Toyota sich selbst den einstigen Ruf als innovationsfreudiger Hersteller ramponiert hat. Zuletzt wurde das Unternehmen zunehmend als Bremsklotz der Mobilitätswende wahrgenommen. In Australien sprach sich der Konzern gegen strengere Abgasgrenzwerte aus. In Indien ging man gegen die Pläne vor, ab 2030 nur noch E-Autos zuzulassen. Auch die geplanten EU-Regelungen zum Verbrenner-Aus versuchte Toyota zu entschärfen, wie Nichtregierungsorganisationen kritisierten. Die „New York Times“ erklärte Toyota zum stärksten Widersacher des Wandels zur Elektromobilität. Auch, weil Toyota die mit Abstand größten Spendensummen an republikanische Kongressabgeordnete ausgeschüttet hat, die das Ergebnis der vergangenen Präsidentschaftswahlen infrage stellten, wie die NYT berichtete. Die auf den Klimaeinfluss der Lobbyarbeit von Konzernen spezialisierte Plattform InfluenceMap stuft Toyota mit dem zweitschlechtesten Wert aller Autohersteller ein. Nur Suzuki schneidet noch schlechter ab. Und das, obwohl Toyota mit seinen Hybridfahrzeugen im vergangenen Jahrzehnt bei den Flottenemissionen den Musterknaben gab.

Dazu passt das zuletzt erarbeitete Image nicht. Denkt Toyota jetzt um? Unternehmens-Präsident Akio Toyoda sprach bei der Vorstellung der neuen Elektroautos über die Auswirkungen des Klimawandels: „Um diese Herausforderung zu meistern, müssen wir die CO2-Emissionen so weit wie möglich und so schnell wie möglich reduzieren“, sagte Toyoda. Batteriegetriebene Elektroautos sollen den Weg ebnen. Der japanische Autokonzern hat die geplanten Investitionen in die Batterieentwicklung von bislang umgerechnet 3,87 Milliarden Euro auf nun 15,6 Milliarden Euro erhöht.