Volkswagen setzt in seinen Fahrzeugen unter anderem Flachs, Hanf, Kenaf, Papier, Zellulose, Baumwolle und Holz ein. Meist werden die Materialien im nichtsichtbaren Bereich wie den Tür- und Seitenverkleidungen, in Ladeböden, Formhimmelversteifungen sowie in Bodenbelägen verbaut. Leder und andere Materialien tierischen Ursprungs werden beim ID. Buzz und ID. Buzz Cargo durch Ersatzstoffe mit ähnlichen Eigenschaften und Haptik ersetzt. Bei manchen Sitzoberflächen und Türverkleidungen verwendet VW Werkstoffe, die aus rund 70 Prozent recycelten PET-Flaschen und geschredderten T-Shirts bestehen. Audi verwendet unter anderem Baumwollvliese, Holz, Holzfaserwerkstoff in Verkleidungen. Mazda verziert seinen MX-30 mit nachwachsendem Kork. Bei einigen Modellen von Mercedes-Benz bestehen Tür-Innenverkleidungen aus Holz- oder Flachsfasern, im Schiebedach-Rahmen kommt eine Naturfasermatte zum Einsatz. Aber auch aus Hanf, Kenaf, Baumwolle, Schurwolle, Leinen, Kokosfaser, Flachs, Zellulosefasern oder Holz entstehen Träger für Verkleidungsteile. Im EQS und der EQE bestehen die Kabelkanäle aus recycelten Haushaltsabfällen. Die Liste lässt sich beliebig weiterführen.

Gesetz zwingt Auto-Hersteller zu Nachhaltigkeit

Neu ist der Wille der Hersteller, den Anteil an recycelten oder nachhaltigen Materialien weiter zu steigern. Volkswagen will bis 2050 bilanziell klimaneutral sein. Ziel ist die industrialisierte Rückgewinnung bei Rohmaterialien wie Lithium, Nickel, Mangan und Kobalt im geschlossenen Kreislauf sowie von Aluminium, Kupfer und Kunststoff mit einer Wiederverwertungs-Quote von mehr als 90 Prozent. Mercedes plant bis spätestens 2039 in der globalen Lieferkette CO2-neutral zu sein. Andere Hersteller wie Porsche und Jaguar Land Rover haben ähnliche Ziele. Dazu kommt noch der gesetzliche Druck: Die europäische Altfahrzeugrichtlinie 2000/53/EG gibt eine Verwertungsquoten für Pkw vor – 85 Prozent der Autos müssen stofflich recyclingfähig und zu 95 Prozent verwertbar sein – mit steigender Tendenz. Derzeit setzt BMW etwa 30 Prozent pro Fahrzeug recycelte Materialien ein, das Ziel sind 50 Prozent. Mercedes-Benz plant in den nächsten Jahren einen Anteil von Sekundärrohstoffen in der Pkw-Flotte auf durchschnittlich 40 Prozent erhöhen.

Im Vergleich zu künstlich hergestellten Produkten besitzen nachwachsende Rohstoffe einige Vorteile: Sie lassen sich kultivieren, sind theoretisch unendlich verfügbar, besitzen gute Dämmeigenschaften, ein positives Crashverhalten und sind unter Umständen biologisch abbaubar. Meist haben sie eine bessere CO2-Bilanz, sind leichter und lassen sich besser recyceln. Außerdem bieten sie Vorteile bei Haptik und Patina. Die großen Nachteile liegen jedoch in der ständigen Verfügbarkeit und in der Qualität. Jeder Rohstoff muss die immer gleiche Qualität besitzen – bei Naturrohstoffen lässt sich das nicht einfach gewährleisten. Bei Recyclaten liegt das Hauptproblem in der Verfügbarkeit – es gibt, so böse sich das liest, einfach zu wenig guten Abfall.